羊水栓塞顧名思義就是胎兒羊膜腔內的物資進入到母親的血液后，羊水內的有形物質如胎兒的上皮細胞（主要是鱗狀細胞）、毳毛等堵塞于患者的肺動脈內，引起患者的肺動脈（強烈）痙攣，使得肺動脈壓急劇升高后導致患者發(fā)生的一系列病理生理變化，如呼吸困難；
羊水內的物質刺激患者體內的血凝系統(tǒng)，消耗纖維蛋白原，從而產生不可以逆轉的大出血；有效血循環(huán)量減少以及微血管栓塞后急性腎功能衰竭、彌漫性血管內凝血，最后導致患者死亡這樣一個過程。部分救治成功的患者，大腦也往往因缺氧而遺留神經系統(tǒng)后遺癥狀。
羊水栓塞雖然多見于妊娠足月的婦女，但中期妊娠引產也可以發(fā)生羊水栓塞。不過這類羊水栓塞患者的預后一般都比較好。由于有科學家將羊水注入實驗動物血液內，并未觀察到實驗動物發(fā)生羊水栓塞；臨床實踐過程中，積極地抗過敏反應，搶救常常能成功。
所謂我個人認為羊水栓塞實際上是羊水過敏。中期妊娠時由于羊水內的致敏原還不是很強烈，所以中孕引產患者發(fā)生羊水栓塞后，癥狀往往較輕，預后也較好。盡管有些專業(yè)人士認為這是一個過敏反應，但學術界還是將之稱之為羊水栓塞。對此，本人也只好隨大流了。
該病及其少見，在大約2000-20 000個孕婦中，才可以見到一例羊水栓塞。這個發(fā)生率的診斷“誤差”相當大。嚴格的說，羊水栓塞的診斷必須在肺動脈內找到栓子才能診斷，但這個診斷是尸檢！
而現實中的診斷，多以臨床診斷為依據，根據臨床診斷進行搶救。由于羊水栓塞病情兇險，起病急、發(fā)展快，病情變化迅速，稍有不慎，患者就失去了一條生命，所以我對下級醫(yī)師的一條口頭禪是：寧可誤診，不可誤治！
我第一次接觸這個病是在做總住院的時候。那天我主刀對一對雙胞胎做剖宮產。在取出第一個胎兒后，患者突然對我說，她“不行了，喘不上氣”，麻醉師發(fā)現患者血壓立即從120/80 mmHg下降到70/30mmHg。不過這是麻醉單上記錄的血壓，實際上麻醉師當時以為他用錯了藥，所以“包庇”了一下自己。他后來告訴我說，實際血壓是40/0 mmHg。當時這位麻醉師是位進修醫(yī)師，聽說是羊水栓塞后立即慌了手腳，不知道該怎么辦。
我立即叫他把隔壁的老郭叫過來。老郭是位老麻醉師，馬上給患者靜脈注射地塞米松20mg，同時給予患者高頻給氧。整個過程不到2分鐘，患者的血壓也逐漸恢復正常。我順利的取出了第二個胎兒。
按照規(guī)定，我把上級醫(yī)師找來后，上級醫(yī)師說：“病人情況這么好（暗指患者沒有大出血），會是羊水栓塞嗎？”過了好久，才交代我說：抽10mL血查找羊水成分，然后，她就走了。連子宮是否要縫起來都要我獨立決定。我當初才是一位住院醫(yī)師，想起來也真的是心寒。
那天我在手術室守了那個病人一夜，結果什么也沒有發(fā)生。次日早上我們把那管血送檢時，發(fā)現血液上方有一層厚厚的白色的東西，也不知道是怎么回事。年輕的時候容易疲勞，下班后我就回宿舍睡覺去了。
后來聽說下午4點多鐘，患者再次發(fā)生了呼吸困難、血壓下降等情況。病房的同行們照瓢畫葫蘆，結果患者再次脫離了危險。過了幾天，病理檢查顯示：1，血液標本中找到了鱗狀上皮細胞（點評：母體血液內是不可能有鱗狀上皮細胞的，只能是胎兒的）；2：血壓涂片蘇丹III染色陽性（點評：說明有脂肪，這里我們理解為胎脂）。這兩個證據確鑿無疑的將患者的羊水成分定格在了其母體血液內。
因此，盡管沒有發(fā)生產后大出血和彌漫性血管內凝血等情況，但根據患者的臨床表現和這兩條證據，診斷是成立的。由于羊水栓塞搶救成功的先例十分罕見，因此，這例患者當年被評為醫(yī)院科技成果“四等獎”。雖然我是這個搶救成功病例的最重要當事人，但獎狀上卻沒有我的名字。從這件事我認識到我的這個上級，也是后來我回國時候的科主任，人品不怎么樣。所以我離開這家百年老奴隸主的時候，這件事是有一定的影響的。此乃后話。
這個病例給了我一個強烈的暗示：羊水栓塞應該是羊水過敏！沒想到，后來越來越多的專業(yè)人士，也持這個觀點。
在我剛做主任的時候，有個患者就沒有這么幸運了。那是一個6.1兒童節(jié)的早上6點鐘，我被叫到醫(yī)院。一個助產士的親戚順產后陰道一直流血不止。我與恩師陳滌瑕教師一起去搶救這個患者。我們排除了一切導致產后出血的病因后，認定這個患者是羊水栓塞。
在確定診斷后采取了一切治療羊水栓塞的措施，但這個患者最后還是在當天下午4點多離開了這個世界。后來在切下的子宮標本中，發(fā)現了羊水栓子。后來幾次與陳教授討論這個案例的教訓：診斷的太晚（其實從患者分娩到我們診斷為羊水栓塞也就幾個小時）是我們兩人都認可的教訓。
從那以后，對羊水栓塞“寧可誤診，不可誤治”就成了我的口頭禪。如果在第一時間內考慮羊水栓塞的話，就立即給患者抗過敏（地塞米松靜注或者氫化可的松靜滴）、高頻給氧治療。這是最重要的治療手段。即使誤診了，給一個正常人這點措施，也不會對患者造成任何明顯的傷害。這與延誤搶救相比，簡直不值一提。
羊水栓塞可以發(fā)生在產前、產時或產后。我個人總結，羊水栓塞患者一般有三大類癥狀群：第一類是呼吸困難癥候群：患者表現為大呼（或者大叫）一聲后氣急、心慌、胸悶、面色青紫發(fā)紺、呼吸困難等特征，多數發(fā)生在產前或臨產前；
第二類是以血壓下降為特征的癥候群：患者出現不明原因的、無法解釋的血壓下降、面色蒼白、全身發(fā)冷、四肢抽搐等癥狀；第三類多數發(fā)生在產后，表現為不明原因的持續(xù)不斷的陰道出血，而且血液不凝；簡言之，就是出現不明原因的彌漫性血管內凝血的表現。這類患者的休克癥狀與患者的出血量往往不符。
由于產后出血有四大原因，如產后子宮收縮乏力、軟產道損傷、胎盤殘留以及全身血液系統(tǒng)疾病等，所以一定要排除這些因素后才能臨床診斷。所以這類患者最容易被忽略和延誤診斷。
這些癥狀交叉出現，最后都要經過一個階段：產后大出血和彌漫性血管內凝血。所謂產后出血，指陰道產產婦產后24小時內出血量超過500mL，而剖宮產患者，則需要超過1000mL才可以診斷為產后出血。個人理解，如果患者到了這個階段才處理，沒有將病情控制在早期，沒有在血凝系統(tǒng)發(fā)生病理變化之前及時干預的話，后續(xù)的治療將會非常具有挑戰(zhàn)性。
羊水栓塞的第一個特點是具有不可預測性。所有患者在產前檢查的過程中都是正常的，這也是所有家屬在發(fā)生這類不幸事件后，與醫(yī)療單位發(fā)生糾紛的主要原因，也是媒體記者吸引眼球的不二法寶。
羊水栓塞的第二個特點是病情非常兇險。近1/3患者從發(fā)病到死亡僅僅只有30分鐘。如此快捷的死亡經過，令好多人失去了被搶救的機會，也令所有的家屬無法理解，當然包括我們醫(yī)生。
所以要老百姓對所有疾病都有所謂的知情選擇權，實際上是置患者于死地。因為這個疾病的早期診斷是那么的不確定，病情又是那么的兇險而快捷，醫(yī)務人員在搶救過程中哪里有那么多時間跟你廢話？
羊水栓塞的第三個特點是高死亡率。多數報道是60%，但最高的報道是90%。正因為死亡率高，所以有些明顯的產后出血導致的死亡，有時也有醫(yī)院把它當做一個框。這真的是中國學術界的悲哀。
