“她的妹妹約翰妮像一朵百合花，亭亭玉立，高視闊步，和她的母親一樣，只是梗子脆了一點。她喜歡走過掛有祖先的畫像的大廳。在畫中那些仕女們都穿著絲綢和天鵝絨的衣服;她們的發(fā)髻上都戴著綴有珍珠的小帽。她們都是一群美麗的仕女，她們的丈夫不是穿著鎧甲，就是穿看用松鼠毛做里子和有皺領(注：這是歐洲16世紀流行的一種領子。
一般都是白色，有很整齊的褶皺，緊緊地圍在脖子上。)的大氅。他們腰間掛著長劍，但是并沒有扣在股上。約翰妮的畫像哪一天會在墻上掛起來呢?她高貴的丈夫將會是個什么樣的人物呢?是的，這就是她心中所想著的、她低聲對自己所講著的事情。當我吹過長廊、走進大廳、然后又折轉身來的時候，我聽到了她的話。
“那朵淡白的風信子安娜·杜洛苔剛剛滿14歲，是一個安靜和深思的女子。她那副大而深藍的眼睛有一種深思的表情，但她的嘴唇上仍然帶著一種幼稚的微笑：我沒有辦法把它吹掉，也沒有心思要這樣做。
“我在花園里，在空巷里，在田野里遇見她。她在采摘花草;她知道，這些東西對她的父親有用：她可以把它們蒸餾成為飲料。瓦爾得馬爾·杜是一個驕傲自負的人，不過他也是一個有學問的人，知道很多東西。這不是一個秘密，人們都在談論這事情。他的煙囪即使在夏天還有火冒出來。他的房門是鎖著的，一連幾天幾夜都是這樣。但是他不大喜歡談這件事情——大自然的威力應該是在沉靜中征服的。不久他就找出一件最大的秘密——制造赤金。
“這正是為什么煙囪一天到晚在冒煙、一天到晚在噴出火焰的緣故。是的，我也在場!”風兒說。“‘停止吧!停止吧!’我對著煙囪口唱：‘它的結果將會只是一陣煙、空氣、一堆炭和炭灰!你將會把你自己燒得精光!呼——呼——呼——去吧!停止吧!’但是瓦爾得馬爾·杜并不放其他的企圖。
“馬廄里那些漂亮的馬兒——它們變成了什么呢?碗柜和箱子里的那些舊金銀器皿、田野里的母牛、財產(chǎn)和房屋都變成了什么呢?——是的，它們可以熔化掉，可以在那金坩堝里熔化掉，但是那里面卻變不出金子!
“谷倉和儲藏室，酒窖和庫房，現(xiàn)在空了。人數(shù)減少了，但是耗子卻增多了。這一塊玻璃裂了，那一塊玻璃碎了;我可以不需通過門就能進去了，”風兒說。“煙囪一冒煙，就說明有人在煮飯。這兒的煙囪也在冒煙;不過為了煉赤金，卻把所有的飯都耗費掉了。
“我吹進院子的門，像一個看門人吹著號角一樣，不過這兒卻沒有什么看門人，”風兒說。“我把尖頂上的那個風信雞吹得團團轉。它嘎嘎地響著，像一個守望塔上的衛(wèi)士在發(fā)出鼾聲，可是這兒卻沒有什么衛(wèi)士，這兒只有成群的耗子。‘貧窮’就躺在桌上，‘貧窮’就坐在衣櫥里和櫥柜里;門脫了榫頭，裂縫出現(xiàn)了，我可以隨便跑出跑進。”風兒說，“因此我什么全知道。
“在煙霧和灰塵中，在悲愁和失眠之夜，他的胡須和兩鬢都變白了。他的皮膚變得枯黃;他追求金子，他的眼睛就發(fā)出那種貪圖金子的光。
“我把煙霧和火灰向他的臉上和胡須上吹去;他沒有得到金子，卻得到了一堆債務。我從碎了的窗玻璃和大開的裂口吹進去。我吹進他女兒們的衣柜里去，那里面的衣服都褪了色，破舊了，因此她們老是穿著這幾套衣服。
這支歌不是在她們兒時的搖籃旁邊唱的!豪富的日子現(xiàn)在變成了貧窮的生活!我是這座公館里唯一高聲唱歌的人!”風兒說。“我用雪把他們封在屋子里;人們說雪可以保持住溫暖。他們沒有木柴;那個供給他們木柴的樹林已經(jīng)被砍光了。天正下著嚴霜。我在裂縫和走廊里吹，我在三角墻上和屋頂上吹，為的是要運動一下。這三位出身高貴的小姐，冷得爬不起床來。父親在破被子下縮成一團。吃的東西也沒有了，燒的東西也沒有了——這就是貴族的生活!呼——噓!去吧!但是這正是杜老爺所辦不到的事情。
“‘冬天過后春天就來了，’他說，‘貧窮過后快樂的時光就來了，但是快樂的時光必須等待!現(xiàn)在房屋和田地只剩下一張典契，這正是倒霉的時候。但是金子馬上就會到來的——在復活節(jié)的時候就會到來!’
“我聽到他望著蜘蛛網(wǎng)這樣講：‘你聰明的小織工，你教我堅持下去!人們弄破你的網(wǎng)，你會重新再織，把它完成!人們再毀掉它，你會堅決地又開始工作——又開始工作!人也應該是這樣，氣力絕不會白費。’
“這是復活節(jié)的早晨。鐘在響，太陽在天空中嬉戲。瓦爾得馬爾·杜在狂熱的興奮中守了一夜;他在熔化，冷凝，提煉和混和。我聽到他像一個失望的靈魂在嘆氣，我聽到他在祈禱，我注意到他在屏住呼吸。燈里的油燃盡了，可是他不注意。我吹著炭火;火光映著他慘白的面孔，使他泛出紅光。他深陷的眼睛在眼窩里望，眼睛越睜越大，好像要跳出來似的。
“請看這個煉金術士的玻璃杯!那里面發(fā)出紅光，它是赤熱的，純清的，沉重的!他用顫抖的手把它舉起來，用顫抖的聲音喊：‘金子!金子!’他的頭腦有些昏沉——我很容易就把他吹倒，”風兒說。“不過我只是扇著那灼熱的炭;我陪著他走到一個房間里去，他的女兒正在那兒凍得發(fā)抖。
他的上衣上全是炭灰;他的胡須里，蓬松的頭發(fā)上，也是炭灰。他筆直地站著，高高地舉著放在易碎的玻璃杯里的貴重的寶物。‘煉出來了，勝利了!——金子，金子!’他叫著，把杯子舉到空中，讓它在太陽光中發(fā)出閃光。但是他的手在發(fā)抖;這位煉金術士的杯子落到地上，跌成一千塊碎片。他的幸福的最后泡沫現(xiàn)在炸碎了!呼——噓——噓!去吧!我從這位煉金術士的家里走出去了。
