精液剛射出體外時呈灰白色或略帶黃色，相當黏稠，因受精囊分泌的凝固酶作用，很快凝成膠凍狀，繼而又因前列腺分泌的纖維蛋白溶解酶的作用，在5～30分鐘內變成黏度不同的液體，這個過程稱為精液液化。
精液液化可以發(fā)生在體外或者女性生殖道內，在體外，液化時間更快些，一般在射精5分鐘左右即可實現(xiàn)。
精液液化是精液轉化的重要過程。當精液處于凝固狀態(tài)時，里面的精子靜止不動，而一旦液化，精子就可以在液化的環(huán)境中獲得自由運動的功能，以便在子宮頸、子宮、輸卵管內運行，最終與卵子結合形成受精卵。
如果精液在射出30分鐘后仍然不液化或液化不全，則稱精液液化不良，這會阻礙精子的正常活動。
精液液化不良主要與前列腺分泌的纖維蛋白溶解酶不足有關。這種情況主要見于前列腺和精囊的炎癥疾病，而在臨床上前列腺炎和精囊炎又往往并存。炎癥的本身不僅可使酶的合成和分泌減少，而且炎癥的病理過程對已分泌的酶也有破壞和使之失活的作用，導致精液液化酶系統(tǒng)的失調，造成精液液化不良。
精液液化不良不僅會影響精子的活力和壽命，而且也不利于精子從陰道向子宮的上行輸送，從而導致男性不育。
