在受精卵發(fā)育為胚胎的過(guò)程中，首先是一團(tuán)沒(méi)有分化的細(xì)胞，逐漸發(fā)育出兩個(gè)不對(duì)稱(chēng)的軸——一頭一尾軸和一前一后軸。這種不對(duì)稱(chēng)發(fā)育是受精卵內(nèi)部化學(xué)反應(yīng)的產(chǎn)物。這團(tuán)細(xì)胞中的每個(gè)細(xì)胞，幾乎都能“辨析”出自己內(nèi)部物質(zhì)的“信息”，然后把這一信息輸入到一臺(tái)“功能強(qiáng)大的微型電腦”中，顯示屏上彈出這樣一條短信：你位于某一特定的部位。這個(gè)細(xì)胞就按照“指令”找到它所應(yīng)去的地方，并在那里發(fā)育。
受精卵中分裂出來(lái)的細(xì)胞，在確定了自己的位置后，或主動(dòng)發(fā)出，或被動(dòng)接受一個(gè)一個(gè)的指令：“長(zhǎng)成小手”或者“變成一個(gè)神經(jīng)細(xì)胞”等等。這些都是受精卵內(nèi)的基因完成的，一個(gè)基因激活另一個(gè)基因，每一個(gè)細(xì)胞都帶有一份完整的基因組拷貝。沒(méi)有細(xì)胞需要來(lái)自最具權(quán)威性的中央指令，每個(gè)細(xì)胞都可以憑借自己擁有的信息和它的鄰居送來(lái)的信息而行動(dòng)。基因彼此激活或抑制，給了胚胎一個(gè)頭和一個(gè)尾，然后其他基因按順序從頭至尾開(kāi)始表達(dá)，給了身體每一個(gè)區(qū)間一個(gè)特有的身份。其他基因又詮釋這些信息，以制造更加復(fù)雜的器官。這是一個(gè)很基本的、循序漸進(jìn)的化學(xué)和機(jī)械過(guò)程。從簡(jiǎn)單的不對(duì)稱(chēng)開(kāi)始，發(fā)展出精巧的結(jié)構(gòu)，這就是人類(lèi)的再造。
